Mes pires galères de voyage

En une quinzaine d’années de voyage, j’ai accumulé plusieurs histoires rocambolesques. N’ayant pas eu la chance de voir du pays avant l’âge adulte, j’ai tout appris sur le tas, parfois à la dure. J’ai longtemps collectionné les gaffes. Et il m’arrive encore d’en faire !

Avec le recul, je réalise à quel point voyager est plus simple en 2017, et pas seulement parce que je connais mieux les rouages de cet univers. L’équipement vidéo et les ordinateurs sont beaucoup plus légers et on peut facilement communiquer de n’importe où grâce à wifi et aux téléphones intelligents. Je ne crois pas jamais guérir complètement de mon étourderie, mais il faut avouer que l’expérience m’aide tout de même à éviter quelques bévues. Six tranches de route marquantes !

Atterrissage à Taipei en plein typhon 

Impossible d’oublier le jour de mon 26e anniversaire. Dans le vol qui me ramène à Taipei depuis Hong Kong, j’ai  droit à un véritable spectacle son et lumières… dans les airs. Un violent typhon secoue l’appareil dans lequel je me trouve au point d’avoir l’impression d’être dans des montagnes russes. Derrière moi, une vieille dame tient fermement son chapelet bouddhiste en priant les yeux clos.

Une fois sur la terre ferme (fiou !), j’apprends qu’un des pires typhons des dernières années a paralysé la ville. Impossible de quitter l’aéroport : les routes sont inondées. J’essaie de trouver une chambre d’hôtel dans les parages, mais tout affiche complet. Comme d’autres voyageurs, je me résigne à passer la nuit à l’aéroport. Des copains m’appellent pour me souhaiter « Joyeux anniversaire ! »…

Partout dans l’aéroport, les sièges sont munis d’accoudoirs. Impossible de m’allonger où que ce soit. Je m’installe sur une chaise à massage qui me répète en chinois d’insérer des pièces toutes les deux minutes. Après environ une heure de messages diffusés en boucle, je décide de partir à la recherche d’un restaurant.

Je reviens bredouille. Tout est fermé pour la nuit. Après avoir testé à peu près tous les types de sièges possible, au petit matin, j’essaie de me faufiler du côté de la classe affaires. Mon allure de backpackeuse qui vient de passer une nuit blanche ne convainc pas la préposée à l’accueil.

Je quitterai l’aéroport une douzaine d’heures après que l’avion se soit posé.

Arrestation et foule en colère à Ouagadougou

En 1999, les caméras n’avaient rien à voir avec celles d’aujourd’hui. Stagiaire pour un organisme de coopération internationale, je me trouve à Ouagadougou pour réaliser des vidéoreportages. En gros, mon mandat consiste à tourner et réaliser des interviews avec une Canon XL1.

Mon premier choc culturel a lieu le lendemain de mon arrivée, quand je vais me procurer le permis de tournage nécessaire pour débuter mes activités. Pour résumer, disons que la saga m’a rappelé la maison des fous d’Astérix.

Lors de mon premier jour de boulot, je recours aux services d’un chauffeur de taxi pour la journée. Je lui demande de m’emmener du côté du marché, histoire de prendre quelques plans larges qui me serviront à illustrer différents topos. Une fois sur place, je sors du taxi et mets la caméra sur mon épaule.

Un premier passant me crie des insultes. Un deuxième me somme de lui donner de l’argent. En quelques minutes, je me retrouve entourée d’une foule qui me hue. J’ai beau leur expliquer que je ne filme personne en particulier, mais bien le mouvement de la foule, rien n’y fait. Je remonte dans le taxi un peu secouée par mon expérience.

Pas question de me laisser démonter pour autant ! Alors que nous roulons, je décide de filmer par la fenêtre. Sauf que je ne me rends pas compte que nous passons devant un bâtiment militaire, qu’il est formellement interdit de filmer… Un soldat nous demande de nous arrêter. Je me sens bien petite à côté de son kalachnikov ! Le chauffeur de taxi lui explique en mooré que je ne suis qu’une pauvre stagiaire innocente (du moins, c’est ce que je déduis). Après des menaces et plusieurs regards fielleux, il finit par nous laisser partir.

Il m’a fallut quelques jours avant de ressortir ma caméra !

Valise en cavale et run de lait pour Noël

Dans la catégorie « fausse bonne idée », il y a eu ce séjour à St. Maarteen avec un ami dont le cousin travaillait pour une compagnie aérienne. C’était quelques jours avant Noël. Un de mes premiers voyages…

Munis de billets offerts par ledit cousin nous permettant de voyager en « stand-by », mon ami et moi attendons que tous les passagers soient à bord pour voir si des sièges sont libres. Négatif.

Devant l’impossibilité de trouver un vol direct, nous décidons d’aller à Toronto, d’où nous pourrons prendre un autre vol à la première heure le lendemain. Le taxi qui nous dépose devant l’hostel miteux où nous nous arrêtons repart avant que mon ami ait pu prendre ses bagages dans le coffre. Il parvient à récupérer sa valise après une poursuite digne d’un film.

Le lendemain, nous trouvons un vol vers la Barbade. On se rapproche, non ?

Non. Une fois-là, pas, on ne nous dit qu’il est impossible d’aller où que ce soit avec notre billet. Nous nous résignons et achetons des vols avec Liat, une petite compagnie qui relie les îles des Caraïbes. Nous arriverons à St. Maarten plusieurs escales plus tard.

Au final, le prix des billets achetés à  la Barbade s’est avéré plus élevé que le prix d’un vol direct entre Montréal et St. Maarteen avec une compagnie concurrente. La valise de mon ami mettra deux jours à arriver…

Tremblement de terre à Taïwan

En un an et demi à Taïwan, j’ai eu le temps de vivre une foule de péripéties.

Je suis dans un couloir sous-terrain, quelques secondes après être sortie du métro, quand le sol se met à faire des vagues. Il me faut quelques secondes pour comprendre ce qui se passe.

Des cris retentissent et les gens se mettent à courir. Je me rappelle avoir couru moi aussi, puis tout s’est arrêté. Une amie m’a plus tard raconté que la terre avait suffisamment tremblé pour que la vaisselle tombe des armoires.

Trajet pénible au Mali

À Bamako, ce n’est pas l’heure indiquée sur le billet d’autobus qui indique le moment du départ, mais la quantité de passagers qu’il est possible d’entasser.

Alors que je dois me rendre près de la frontière de la Côte-d’Ivoire pour un reportage, je prends place dans le véhicule avec mon ordinateur portable (qui ne l’était pas tellement, si je compare avec mon actuel MacBook Air !) et tout le bazar dont j’ai besoin pour le boulot : carnets de notes, appareil photo, etc. Il fait chaud et les banquettes synthétiques n’aident pas au confort.

Le temps passe. Quand le bus démarre enfin, plusieurs heures plus tard, je suis coincée avec mes bagages à côté d’un colosse (pas question que je lâche mon ordi !). Lors de chaque arrêt, des vendeuses harcèlent les passagers pour vendre collations  et repas. Environ à mi-chemin, un homme entre avec une pièce de viande sanguinolente suspendue au bout d’une corde.

Je ne me rappelle plus combien d’heures a duré le trajet, mais jamais je n’oublierai le mélange d’odeurs de sueur, de viande et de nourriture achetée par les passagers lors des nombreux arrêts.

Au retour, j’ai acheté deux places. (J’ai raconté l’anecdote ici.)

Intoxication alimentaire en Thaïlande

C’était avant que le téléphone cellulaire ne fasse partie intégrante de nos voyages. J’avais rendez-vous avec ce garçon qui me plaisait tant. Mais le jambon ingurgité au petit déjeuner avait un goût bizarre…

Je ne vous dis pas l’état dans lequel je me suis retrouvée les heures suivantes. J’ai raté mon rendez-vous. Le lendemain soir, j’ai recroisé le garçon en question, mais je voyais bien qu’il avait du mal à gober mon histoire. J’ai, pendant un moment, tenu une tranche de jambon responsable du fiasco de ma vie sentimentale.

Mais encore…

Il y aurait tant d’autres anecdotes ! La fois où un chauffeur de taxi m’a déposée seule au milieu de nulle part à Koh Phanghan, celle où mes deux amies et moi nous sommes faites arrêter pour excès de vitesse en France, avec un dénouement digne d’un film de Bollywood, le rat géant de ma hutte à Railay beach, le préposé aux réservations qui a annulé mon billet de retour en Inde sans en avoir booké un autre vol avant (j’ai dû faire un détour par Paris après Amsterdam, mais on m’a donné un crédit de 800 euros pour me dédommager !), mon séjour d’une semaine à l’hôpital à Taïwan, l’hostel crade de Singapour, la route entre Bangkok et le nord du Cambodge avant qu’elle ne soit refaite, mes multiples visites dans des cliniques aux quatre coins de la planète à cause de réactions à des piqûres de guêpes ou autres infections cutanées…

Heureusement, la plupart de mes péripéties me font sourire, des années plus tard ! Vous, quelles ont été vos pires galères sur la route ?

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